난초는 외떡잎 식물 중에서 가장 진화한 식물이며, 아름답고 향기로운 꽃이 피는 관엽식물로 애호가가 많다.
난초는 동양란과 셔양란으로 구별되며, 동양란에는 보춘화, 한란, 석곡, 풍란 등이 있고 서양란에는 카틀레야, 심비듐, 덴드로븀, 팔레노프시스 등이 있다.